Volkswagens Gen.Urban chokerer: En robotaxi helt uden rat og pedaler

Af Evision

Nyt forskningskøretøj uden rat og pedaler

Volkswagen tester lige nu deres mest radikale forsøg på en selvkørende bil – en såkaldt Gen.Urban robotaxi-prototype uden rat og pedaler. Denne autonome bil kører i øjeblikket på en fastlagt rute i Wolfsburg, Tyskland, og har passagerreaktioner som sit primære undersøgelsesområde. Formålet er at udforske, hvordan mennesker reagerer på at blive transporteret i en bil uden traditionel førerkontrol. Prototypen drives af avancerede kamera-moduler på taget og tagmonterede sensorer, men tekniske detaljer om den præcise sensorpakke og software-stack er endnu ikke offentliggjort.

Volkswagens dobbelte robotaxi-strategi

Volkswagen har tidligere annonceret et kommende ID. Buzz-baseret selvkørende køretøj, som forventes at komme til salg næste år. Den nye Gen.Urban fremstår imidlertid som et selvstændigt forskningskøretøj og ikke blot en viderebygning på den elektriske ID. Buzz. Hvor ID. Buzz-versionen bliver en mere konventionel robotaxi, er Gen.Urban-prototypen designet fra bunden til autonom drift – uden rat, uden pedaler og med høj grad af interiørfleksibilitet. Prototypens udseende er futuristisk og adskiller sig tydeligt visuelt fra eksisterende ID.-modeller.

Teknologi og sikkerhedsforanstaltninger om bord

Selvom bilen kører autonomt, er der ombord en sikkerhedsfører i passagersædet, som kan overtage med et joystick, hvis det bliver nødvendigt. De fire sensormoduler ved glashusets hjørner, sammen med kamera-moduler på taget og øvrige tagmonterede sensorer, giver bilen overblik over trafikken. Der er ikke tale om synlige sidespejle – de er erstattet af diskrete kameraer. På taget er en forhøjning, som formentligt indeholder bagudvendte sensorer og yderligere kameraer. Dette understreger, at testbilen er bygget til fuld autonomi og ikke bare en eksperimenterende elbil.

Formål: passagerreaktioner og brugeroplevelse

Volkswagen fokuserer i dette projekt mindre på teknologien bag rattet (som jo slet ikke er til stede) og mere på, hvordan brugerne oplever at køre i en bil, der ingen fører har. Dette gør passagerreaktioner til et centralt målepunkt for Gen.Urbans testkørsler. En stor del af interiørets design og funktion handler netop om at give passagererne tryghed og intuitiv adgang til de funktioner, de har behov for. Der er god adgang via bagudhængslede døre – muligvis helt uden B-stolpe.

Kan Danmark forvente Gen.Urban?

Volkswagen har endnu ikke offentliggjort planer om at sende Gen.Urban på gaden uden for Tyskland – herunder i Danmark. Derfor er modellen endnu ikke bekræftet til det danske marked. Dog kan erfaringerne og dataindsamlingen fra Wolfsburg bane vej for fremtidige autonome løsninger i hele Europa, herunder Danmark, hvis teknologiske og juridiske betingelser bliver gunstige. Det er værd at bemærke, at førerløse robottaxier er under udvikling flere steder, og konkurrencen om at nå først kan fremskynde udbredelsen også i Norden.

Hvordan adskiller Gen.Urban sig fra ID. Buzz?

Forskellen ligger primært i anvendelsen og designfilosofien. Hvor ID. Buzz-baserede selvkørende køretøjer bygges med et udgangspunkt i eksisterende modeller og dermed stadig kan minde om traditionelle biler, er Gen.Urban robotaxi-prototype designet udelukkende med det formål at være en autonom robotaxi. Det ses blandt andet på de manglende pedaler og rat, og det mere “rumskibsagtige” interiør, som er optimeret til samkørsel og mobilitetstjenester. Volkswagen oplyser ikke, om Gen.Urban kommer i produktion, men kalder det en mulig “forløber” til en fremtidig version.

Et nyt kapitel i autonome køretøjer

Volkswagen positionerer sig kraftigt i feltet for autonome køretøjer. Med udviklingen af både ID. Buzz i selvkørende udgave og Gen.Urban robotaxi-prototype, forsøger de at dække både det kommercielle marked og den mere eksperimenterende innovationsfront. Denne strategi placerer dem midt i krydsfeltet mellem storserietillid og fremtidsvision. Andre producenter eksperimenterer ligeledes med brugergrænseflader og autonomi, men Volkswagens tilgang med dedikerede forskningskøretøjer som Gen.Urban adskiller sig markant.

Kilder til denne artikel

• [1] Volkswagen. Pressemeddelelse og tekniske beskrivelser af Gen.Urban robotaxi-prototype.
• [2] EV News-redaktionen. Tidligere artikler om ID. Buzz og autonome køretøjer.